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Mühle, Merels, Mills, Malom: ein Spiel, viele Namen
Fragen Sie in Berlin, Budapest, Paris oder Boston nach dem Spiel mit den neun Steinen, und Sie bekommen vier verschiedene Antworten. Überraschend ist, wie viele davon dasselbe bedeuten: eine Mühle.
Die Mühle-Familie
In ganz Europa beruht der häufigste Name des Spiels auf dem Wort Mühle, nach dem Muster aus drei Steinen in einer Reihe, das auch das Herzstück des Spiels ist. Eine Dreierreihe ist auch im Englischen ein mill, und in vielen Sprachen ist das ganze Spiel danach benannt.
| Sprache | Name | Bedeutung |
|---|---|---|
| Deutsch | Mühle | Mühle |
| Ungarisch | Malom | Mühle |
| Französisch | Jeu du moulin | Mühlenspiel |
| Italienisch | Mulino | Mühle |
| Spanisch | Juego del molino | Mühlenspiel |
| Portugiesisch | Trilha | Spur, Pfad |
| Dänisch, Norwegisch | Mølle | Mühle |
| Finnisch | Mylly | Mühle |
| Polnisch | Młynek | Mühlchen |
| Slowakisch | Mlyn | Mühle |
| Russisch | Мельница (Melniza) | Mühle |
| Chinesisch | 直棋 (zhí qí) | gerades Schach |
Deutsch: Mühle
Für uns ist das Wort selbstverständlich: Mühle heißt das Spiel, und Mühle heißt auch die Dreierreihe: Wer „eine Mühle macht“, nimmt einen Stein. Eine Mühle, die sich öffnet und schließt und mit jedem Zug einen Stein gewinnt, ist eine Zwickmühle; das Wort ist so bekannt geworden, dass wir es auch außerhalb des Spiels benutzen, wenn jemand in einer Zwangslage steckt, aus der es keinen guten Ausweg gibt. Die Partie gliedert sich in Setzphase, Zugphase und Springphase. Mühle ist in Deutschland, Österreich und der Schweiz ein klassisches Spiel für den Familientisch.
Englisch: Merels, Morris und Mills
Das Englische hat mehrere Namen. Mill oder mills ist das Spiel ebenso wie das Muster. Merels (auch merrills oder merelles geschrieben) ist der ältere Name und soll von einem altfranzösischen Wort merel kommen, das einen Spielstein oder eine Marke bezeichnet; das Morris in „Nine Men's Morris“ gilt als abgeschliffene Form davon. Das Spiel hieß außerdem nine-penny marl, und in Nordamerika cowboy checkers.
Ungarisch: Malom
In Ungarn heißt das Spiel malom, das ungarische Wort für Mühle. Es gab auch einem starken Computerprogramm seinen Namen, Malom, geschrieben von Gábor Gévay und Gábor Danner an der Universität Szeged, das die Mühle perfekt spielt.
Französisch: Jeu du moulin und marelle
Auf Französisch heißt das Spiel le jeu du moulin, kurz le moulin, nach der Mühle, und im älteren Französisch merelles oder marelles. Heute bedeutet la marelle meist Himmel und Hölle (Hüpfekästchen), ein auf den Boden gezeichnetes Muster, das alte Wort ist also zu einem Verwandten des Spiels gewandert.
Warum so viele Namen mit derselben Bedeutung?
Sicher kann das niemand sagen. Klar ist, dass das Spiel jahrhundertelang durch Europa gereist ist und dass die Dreierreihe offenbar an vielen Orten an eine Mühle erinnerte, sodass jede Sprache ihr eigenes Wort für dasselbe Bild fand. Der kleinere Verwandte, die Drei-Männer-Mühle, nahm den umgekehrten Weg: Die Römer nannten ihn terni lapilli („je drei Kiesel“), und deutsche Kinder kennen ihn heute als Tic-Tac-Toe.
Die Aussprache für deutsche Leser
Ein kleiner Leitfaden für alle, die mit Gästen oder im Ausland spielen. Mühle brauchen wir nicht zu erklären. Malom sprechen Sie „MAH-lom“, mit Betonung auf der ersten Silbe, wie in allen ungarischen Wörtern, das „a“ lang und das „o“ kurz. Moulin klingt ungefähr wie „mu-LÄNG“, mit nasal gesprochenem Schluss und dem Ton auf der letzten Silbe. Merels sagt man auf Englisch etwa „MÄ-rölz“. Wenn Sie sich mit einer Verwandten in einem anderen Land zum Spielen hinsetzen, ist dieses eine Wort schon die halbe Vorstellung.
Auch die Steine haben Namen
Im Englischen heißen die Figuren men (daher „nine men's“), in alten Texten auch merels oder counters. Auf Deutsch heißen sie Steine, und man spricht vom Setzen, Ziehen und Springen (setzen, ziehen, springen). Solche Unterschiede in der Benennung sind der Grund, warum eine Spielanleitung, die Wort für Wort übersetzt wurde, so merkwürdig klingen kann: Das Spiel ist dasselbe, der Wortschatz ist örtlich.
Andere Namen und Verwandte
In Südafrika spielt man Morabaraba, die Zwölf-Steine-Variante mit Diagonalen. Der alte dänische Name war Nitavl, Neun-Brett. Die Italiener nennen das Spiel mit neun Steinen mulino, die Spanier molino und die Polen młynek: das Mühlchen.
Ein Spiel, ein Brett
Wie Sie es auch nennen, das Brett ist dasselbe: drei Quadrate, vier Linien, 24 Punkte. Eine Deutsche, ein Ungar und ein Franzose können sich hinsetzen und spielen, ohne ein gemeinsames Wort zu teilen, und jeder von ihnen versteht, wenn sich eine Mühle schließt. Wie sich das Spiel verbreitet hat, lesen Sie in der Geschichte der Mühle; die Grundregeln lernen Sie in wenigen Minuten.
Häufige Fragen
Wie heißt Nine Men's Morris auf Deutsch?
Mühle. Auch drei Steine in einer Reihe nennt man eine Mühle.
Wie heißt die Mühle auf Ungarisch?
Malom, das ungarische Wort für Mühle. Das starke Programm Malom, das das Spiel perfekt spielt, ist danach benannt.
Ist Mühle dasselbe wie Merels?
Ja. Merels (oder merrills) ist ein älterer englischer Name für dasselbe Spiel. „Morris“ soll eine Form des Wortes merels sein.
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